此病一般多于水稻分蘖初期时始发，分蘖盛期达到发病高峰，受害植株发僵，分蘖少而小，老叶下垂黄化而心叶窄挺，茎秆纤弱。初期叶片略呈暗绿色或深绿色，叶尖端或叶脉附近产生赤褐色的小斑，进一步发展成大小不等的铁锈状斑点，一般老叶先发生，根系发黄，赤褐色，甚至变黑腐烂，白根极少。
造成该病发生的原因主要有：①土壤缺锌、缺钾；②未腐熟的有机肥和绿肥施用过量，易产生大量有毒物质，造成稻根窒息中毒，影响对钾等元素的吸收；③长期深灌或山区冷浸田、深泥田，使土温偏低、根系发育不良；④栽秧后遇长期低温阴雨天气，稻株发育不良。
(1)改良土壤结构，如深耕，砂田掺泥或泥田掺砂等。
(2)增施钾肥、锌肥，每亩施10～15千克氯化钾和1～2千克硫酸锌做基肥，或用0．5％硫酸锌液蘸秧根后栽插。
(3)加强田间管理，浅水勤灌，结合中耕，追施速效性肥料，促进稻株生长，保证田间土壤的透气性等。