阴阳消长为阴阳学说的基本内容之一[参考资料] 高忻洙,胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京:江苏科学技术出版社,2010:297. 。所谓消长,即一方太过,导致对方不足;或一方不及而导致对方太过[参考资料] 高忻洙,胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京:江苏科学技术出版社,2010:297. 。所以阴阳消长,就是说阴阳双方不是处于静止不变的状态,而是处于不断地此消彼长、此盛彼衰的变化之中[参考资料] 高忻洙,胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京:江苏科学技术出版社,2010:297. 。如四季气候从寒冷转暖变热,即是“阴消阳长”的过程,从炎热转凉变寒,即是“阳消阴长”的过程。人体生理上平旦至日中阳气渐盛,为“阴消阳长”,日中至黄昏,阴气渐盛,为“阳消阴长”。病理上表现为“阴虚阳亢”、“阴盛阳衰”等。《黄帝内经素问·阴阳应象大论》:“阴胜则阳病,阳胜则阴病;阳胜则热,阴胜则寒。”