禀地中阳气以生，气则兼乎水火之用，故其味苦酸平，无毒。味浓气薄，走而能补，性善下行，专入肝肾，宜长大肥润者，去芦。若入引火下趋药中，宜生用。若入补药中，宜洒拌蒸晒干用。牛膝，理一身虚羸，助十二经脉，壮筋骨，利腰膝。足痿筋挛，阴痿失尿；散恶血而治心腹诸痛；催难产而理膏血诸淋，痈肿恶疮，金疮伤折，手足寒湿痿痹，大筋拘挛；膀胱气化便难，小水短少；补中续绝，益阴壮阳填髓，除腰膝酸痛。单煎治老疟弗愈，女人血血瘕，月水行迟；产妇血晕，血虚，儿枕痛甚。同麝纳阴户，使胎即堕；梦遗若误用，其病益增；引诸药下走如奔。凡病在腰腿下部所必用，走而能补，强阴益精，肝肾之要药，且能引火下趋，降浊澄清，故浊阴不降，脑中作痛，喉痹齿痛，虚火上浮，咳嗽不宁者并宜。若嚼烂罨之，能出木竹诸刺。然性能降而不能升，惟元气下陷，血崩遗滑诸症，法当禁绝。主治（痘疹合参）主四肢拘挛，屈伸不便，活血生血，引药下行。且杜仲主下部气分，牛膝主下部血分。故每相需为用。按∶牛膝性专走下而滑窍，故梦遗精滑，脾虚下陷禁之。