概述
任脉（conception channel[参考资料] 中医药学名词审定委员会.中医药学名词（2004）[M].北京：科学出版社，2005.[参考资料] 中医药学名词审定委员会.中医药学名词（2010）[M].北京：科学出版社，2011.、conception vessel[参考资料] 中医药学名词审定委员会.中医药学名词（2004）[M].北京：科学出版社，2005.[参考资料] 中医药学名词审定委员会.中医药学名词（2010）[M].北京：科学出版社，2011.）为奇经八脉之一[参考资料] 李经纬等主编.中医大词典——2版[M].北京：人民卫生出版社，2004：639.[参考资料] 高忻洙，胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京：江苏科学技术出版社，2010：259.。代号RN[参考资料] 李经纬等主编.中医大词典——2版[M].北京：人民卫生出版社，2004：639.[参考资料] 李经纬等主编.中医大词典——2版[M].北京：人民卫生出版社，2004：639.。是指起于胞中，主胞宫和妊娠，并主一身之阴经，下出会阴，向上前行至阴毛部位，沿腹部和胸部正中线直上，经咽喉，至下颌，环绕口唇，沿面颊，分行至目眶下[参考资料] 李经纬等主编.中医大词典——2版[M].北京：人民卫生出版社，2004：639.[参考资料] 中医药学名词审定委员会.中医药学名词（2004）[M].北京：科学出版社，2005.[参考资料] 中医药学名词审定委员会.中医药学名词（2010）[M].北京：科学出版社，2011.。出《黄帝内经素问·骨空论》。《黄帝内经素问·骨空论》：“任脉者，起于中极之下，以上毛际，循腹里，上关元，至咽喉，上颐，循面入目。”手太阴肺经的列缺穴与本经脉气相通[参考资料] 高忻洙，胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京：江苏科学技术出版社，2010：259.。本经发生病变，主要表现为男子内结七疝，女子带下，腹中结块等[参考资料] 李经纬等主编.中医大词典——2版[M].北京：人民卫生出版社，2004：639.。
图54（图出自《中医大辞典》）
任脉本经共有24穴。分布于人体前正中线，起于会阴，止于承浆。据《针灸甲乙经》及《医宗金鉴》等书载，计有：会阴、曲骨、中极、关元、石门、气海、阴交、神阙、水分、下脘、建里、中脘、上脘、巨阙、鸠尾、中庭、膻中、玉堂、紫宫、华盖、璇玑、天突、廉泉、承浆[参考资料] 高忻洙，胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京：江苏科学技术出版社，2010：259.。本经腧穴主治腹、胸颈、头面的局部病症及相应的内脏器官病症有较好的作用，部分腧穴有强壮作用，少数腧穴可治疗神志病。
《黄帝内经素问·骨空论》：“任脉者，起于中极之下，以上毛际，循腹里，上关元，至咽喉，上颐，循面入目。”该脉自小腹内起始，下出于会阴部，向前上行于阴毛部位，沿着腹里，经过关元，沿腹正中线直上，经咽喉，至下颌，环绕口唇，经过面部，进入眼目。
在腹中线，总统诸阴，谓之曰任，任者衽也，其循腹里上行，犹衽在之于腹前也。
任脉循行分布
《黄帝内经灵枢·五音五味》
冲脉、任脉皆起于胞中……。
【语译】
冲脉和任脉都起始于胞宫中……。
《黄帝内经灵枢·营气》
络阴器，上过毛中，入脐中，上循腹里，入缺盆……。
【语译】
联络阴部，向上通过阴毛处，进入脐中，上沿腹里，进入缺盆上间……。
《黄帝内经灵枢·本输》
缺盆之中，任脉也，名曰天突。
【语译】
缺盆的中间是任脉，穴名天突。
《黄帝内经素问·骨空论》
任脉者，起于 中极之下，以上毛际，循腹里，上关元，至咽喉，上颐循面入目。
【语译】
任脉起始于中极下的会阴部，向上到阴毛处，沿腹里，上出关元穴，向上到咽喉部，再向上到下颌、口旁，沿面部进入目下。
《难经·二十八难》
任脉者，起于中极之下，以上毛际，循腹里，上关元，至咽喉。
【语译】
任脉，起始于中极穴之下，向上经过阴毛处，沿着腹里上出关元穴，到达咽喉部。
《中医大辞典》
任脉自小腹内起始，下出于会阴部，向前上行于阴毛部位，沿着腹里，经过关元，沿腹正中线直上，经咽喉，至下颌，环绕口唇，经过面部，进入眼目[参考资料] 李经纬等主编.中医大词典——2版[M].北京：人民卫生出版社，2004：639.。
《中国针灸学词典》
任脉自小腹内胞中开始，出于会阴部的会阴穴，沿胸腹正中线直上至咽喉，再向上到下颌正中的承浆，环绕口唇，到两目下[参考资料] 高忻洙，胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京：江苏科学技术出版社，2010：259.。手太阴肺经的列缺穴与本经脉气相通[参考资料] 高忻洙，胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京：江苏科学技术出版社，2010：259.。
《中医药学名词（2004）》
任脉起于胞中，下出会阴，向上前行至阴毛部位，沿腹部和胸部正中线直上，经咽喉，至下颌，环绕口唇，沿面颊，分行至目眶下[参考资料] 中医药学名词审定委员会. 中医药学名词（2004）[M].北京：科学出版社，2005.。
参考
《奇经八脉考》 起于中极之下，少腹之内，会阴之分，上行而外出，循曲骨、上毛际、至中极，同足厥阴、太阴、少阴并行腹里，循关元，历石门，会足少阳、冲脉于阴交，循神阙、水分，会足太阴于下脘，历建里，会手太阳、少阳、足阳明于中脘，上上脘、巨阙、鸠尾、中庭、膻中、玉堂、紫宫、华盖、璇玑，上喉咙，会阴维于天突、廉泉，上颐，循承浆与手足阳明督脉会，环唇上至下龈交，复出分行，循面系两目下之中央，至承泣而终。凡二十七穴。
据以上记载，任脉的路线行于身前正中，起于胞中，出于会阴，前行循腹里，经咽喉，上颐，循面，入目下。其络脉，于鸠尾下，散布于腹部。
从其循行分布部位论其功能，任脉主要是“任维诸脉”（杨上善注），特别是承任诸阴经，故称为“阴脉之海”。诸阴经通过阴维会合于任脉，它受阴经交会，也受足阳明、手太阳交会。下部会阴为督脉、冲脉之会，头部又于目下交会于足阳明，都可见其任受诸阴和交通阴阳的作用。任脉的另一功能是作为“生养之本”而“主胞胎”（王冰注），即有关妊养、生殖。杨玄操注：“任者妊也，此是人之生养之本。”生养之本，意指生育、生殖之本和生长之本。《黄帝内经素问·上古天真论》说，女子“二七（十四岁）而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子”；“七七（四十九岁）任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子”。杨上善解释“天癸”为“精气”，即以肾精与任脉相联系，故称为“生养之本”，在成年女子则“主胞胎”。
任脉经穴
会阴（冲、督脉会），曲骨（足厥阴会），中极（足三阴会），关元（足三阴会），石门（丹田），气海，阴交（冲脉会），神阙，水分，下脘（足太阴会），建里，中脘（足阳明、手太阳会），上脘（足阳明、手太阳会），巨阙，鸠尾，中庭，膻中，玉堂，紫宫，华盖，璇玑，天突（阴维会），廉泉（阴维会），承浆（会足阳明）。此外，手太阴肺经络穴列缺通于任脉。
任脉二十四穴，会阴（功穴）潜伏两阴间，曲骨（耻骨）之前中极（膀胱功穴）在，关元（小肠功穴）、石门（三焦功穴）、气海边，阴交、神阙（脐中、功穴）、水分处，下脘、建里、中脘（腑会穴、胃功穴）前，上脘、巨阙（功穴）连鸠尾，中庭、膻中（气会穴、心包功穴）、玉堂连，紫宫、华盖、循璇玑，天突、廉泉、承浆端。
奇经任脉经筋图
任脉络脉
《黄帝内经灵枢·经脉》：
任脉之别，名曰尾翳，下鸠尾，散于腹。实则腹皮痛，虚则搔痒，取之所别也。
【语译】
任脉别络，名尾翳（鸠尾），从鸠尾向下，散布于腹部，实证，见腹皮痛；虚证，见瘙痒。取用其络穴。
| 任脉 |
任脉起于会阴穴，分本络与分络行经色身前之脉络。
（1）本络路径：由会阴起，上至毛际曲骨端，内行腹内入胞中，是为经络之海。至关元穴与冲脉会，浮外循腹部上行，经咽喉十二重楼，别络口唇承浆穴止。
（2）别络路径：由会阴穴起，借经足阳明胃经上行至胃，反胃行至胃口，不通时有打呃现象，通则再上行至舌根、喉头，经喉头两侧上行入颐际。不交督脉而再循足阳明胃经，上循面脸入眼之睛明穴。
 | 循行路线：
|
奇经任脉经别循行路径图 |
任脉病
《黄帝内经素问·骨空论》：任脉为病，男子内结、七疝，女子带下、瘕聚。
《黄帝内经素问·骨空论》：其女子不孕，癃、痔、遗溺、嗌干。
《黄帝内经灵枢·经脉》：实则腹皮痛，虚则痒搔（络脉病）。
《难经·二十九难》：任之为病，其内苦结，男子为七疝，女子为瘕聚。
《脉经·平奇经八脉病》：苦少腹绕脐，下引横骨，阴中切痛。
《中医大辞典》：任脉发生病变，主要表现为男子内结七疝，女子带下，腹中结块等[参考资料] 李经纬等主编.中医大词典——2版[M].北京：人民卫生出版社，2004：639.。
《中国针灸学词典》：任脉发病，主要表现为泌尿生殖系统疾病及其他疾病[参考资料] 高忻洙，胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京：江苏科学技术出版社，2010：260.。如：小腹痛、疝气、带下、月经不调、不育、小便不利、遗尿、遗精、阴中痛、癞瘕积聚等[参考资料] 高忻洙，胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京：江苏科学技术出版社，2010：260.。
据以上记载，任脉的病候，主要是关于下腹部、男女生殖器官及咽喉部的见症。“内结”或说“其内苦结”即指腹内结滞不通畅，凡疝气、阴部肿痛、痞块、积聚、小便不利或遗尿、痔疾等均属此类。实证见腹痛，虚证见皮肤瘙痒，气逆则见咽干不利，这均与经络循行相联系。后人所载，其主治症还有便泄、痢疾、咳嗽、咽肿、膈寒、脘痛及产后诸疾。
该经发生病变，主要表现为男子内结七疝，女子带下，腹中结块等。
患任脉疾病者，有下列病候：遗尿、遗精、腹胀痛、胃痛、呃逆、舌肌麻庳、各种疝气病、女子易患带下、女子小腹结块等症。