石竹科（Caryophyllaceae，Pink Family）为世界分布的一个草本科，约70属2200种，主产北温带，尤以地中海地区较多；我国约32属300种，名地均有分布。其中有些种类为药用和观赏植物，大部分为田间杂草。
石竹科的特征
草本，茎节常膨大。单叶对生，多线形至披针形，基部常相连合。花两性，整齐；单生或二歧聚伞花序；萼片4~5，分离或结合成筒；花瓣4~5，常有爪（瓣柄）；雄蕊2~1轮，与花瓣同数或为其2倍；雌蕊2~5心皮合生，子房上位，特立中央胎座，1室或基部不完全2~5室，胚珠多数至1枚（基生）。蒴果，顶端齿裂或瓣裂。种子具各式雕纹，胚弯曲包围外胚乳。染色体：X=（6）9~15（17，19）。花粉3核，具3沟至散孔。
石竹科的分类依据
本科的主要分类依据为花萼分离还是合生、花瓣是否分裂和是否有瓣柄、花柱数目和果实是瓣裂还是齿裂、种子雕纹形态等。
石竹属(Dianthus)
花单生或二歧聚伞花序；萼合生成管状，具5齿；花瓣5，明显具柄；雄蕊10，2轮；花柱2，特立中央胎座。约300种，我国仅12种。石竹（D. chinensis L.）。产我国北部和长江流域各省，现栽培观赏，亦供药用。麝香石竹（康乃馨，D. caryophyllus L.）花有香气，重瓣，原产南欧，栽培供切花用。须苞石竹（D. barbatus L.）和日本石竹（D. japonicus Thunb.），皆为栽培观赏植物。
繁缕属（Stellaria）
二歧聚伞花序；萼片离生；花瓣2裂，无瓣柄；花柱3；蒴果瓣裂。约100种，我国有50余种。繁缕[S. media (L.) Cyr.]广布全国的杂草，为霜霉病或菌核病菌的中间寄主。全草可入药，嫩时也可作蔬菜。雀舌草（S. uliginosa Murr.），广布，为麦地和菜地常见杂草。
本科的孩儿参（太子参）[Pseudostellaria heterophylla (Miq.) Pax. ]、王不留行[Vaccaria segetalis (Neck.) Garcke]、剪秋罗（Lychnis senno Sieb.et Zucc.）等为常见药用植物。蝇子草属的高雪轮（Silene armeria L.）和矮雪轮（S. pendula L.），及锥花霞草（Gypsophila elegans Bieb.）等常栽培作观赏。而牛繁缕[Malachium aquaticum (L.) Fries]、漆姑草[Sagina japonica (Sw.) Ohwi]、蚤缀（Arenaria seropyllifolia L.）、球序卷耳（Cerastium glomeratum Thuill.）等为农田或路边常见杂草。