知母是百合科知母属的一个种，学名Anemarrhena asphodeloids Bge.,多年生草本植物。别名羊胡子根、蒜瓣子草。根茎供药用。中国主产河北、河南、内蒙古、山西、山东、陕西、甘肃、辽宁、吉林、黑龙江等省(自治区)。
知母的植物形态
知母株高60-120cm。根茎肥厚，横生，残留黄褐色纤维状旧叶残基，下部生有多数肉质须根。叶基生，线形，花茎直立，不分枝，黄白色或淡紫色。蒴果长圆形，种子黑色，长三棱形。花期5月至8月。果期8月至9月。
知母的栽培
知母生于向阳山坡、干燥丘陵或草原地带，喜温暖，耐寒、耐旱，生长期不宜过多浇水。根茎易腐烂。对土壤要求不严，山坡、丘陵、地边、路旁等零星地均可种植。宜选向阳、排水良好、疏松的腐殖质壤土和砂壤土栽培。用种子和分根繁殖。以种子繁殖为主。春播4月初，秋播在10月底至11月初，次年4月出苗，秋播出苗较整齐。条播行距25cm，覆土2cm，播种量每公顷7.5-12kg。分根繁殖。按25-30cm行距开6-8cm深沟。按株距15-20cm栽种，覆土压紧浇水苗期需进行松土除草。按15cm株距定苗，生长期适当追肥。
知母的的病虫害
知母的病虫害有黑粉病，蛴螬。直播者3年收获，分根繁殖者2年收获。趁鲜剥去外皮，用硫磺熏3-4小时，切片晒干或烘干为光知母，也叫知母肉。每公顷可收干货3t。
知母的性味及主治
知母的根茎含知母皂甙(Timosaponin)。味苦，性寒。有滋阴、降火、润燥功能。用于热病烦渴、肺热咳嗽、骨蒸潮热、消褐、肠燥便秘。
药典标准
中药名称
知母
拼音名
Zhimu
英文名
RHIZOMA ANEMARRHENAE
来源
本品为百合科植物知母Anemarrhena asphodeloides Bge.的干燥根茎。
春、秋二季采挖，除去须根及泥沙，晒干，习称“毛知母”；除去外皮，晒干。
性状
呈长条状，微弯曲，略扁，偶有分枝，长3～15cm ，直径0.8～1.5cm。
一端有浅黄色的茎叶残痕。
表面黄棕色至棕色，上面有一凹沟，具紧密排列的环状节，节上密生黄棕色的残存叶基，由两侧向根茎上方生长；下面隆起而略皱缩，并有凹陷或突起的点状根痕。
质硬，易折断，断面黄白色。
气微，味微甜、略苦，嚼之带粘性。
鉴别
(1) 取本品粉末2g，加乙醇10ml，振摇后放置20分钟，吸取上清液1ml,蒸干，残渣加硫酸1 滴，初显黄色，继变红色、紫堇色，最后显棕色。
(2) 取本品粉末2g，加乙醇20ml，加热回流40分钟，取上清液10ml，加盐酸1ml,加热回流1 小时后浓缩至约5ml ，加水10ml，用苯20ml提取，提取液蒸干，残渣加苯2ml使溶解，作为供试品溶液。
另取菝葜皂甙元，加苯制成每1ml 含5mg 的溶液，作为对照品溶液。
照薄层色谱法（附录Ⅵ B）试验，吸取上述两种溶液各7μl，分别点于同一硅胶Ｇ薄层板上，以苯－丙酮(9:1) 为展开剂，展开，取出，晾干，喷以8％ 香草醛无水乙醇溶液与硫酸溶液(7→10) 的混合液(0.5:5) ，在100℃ 烘约5 分钟。
供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同颜色的斑点。
炮制
知母 除去杂质，洗净，润透，切厚片，干燥，去毛屑。
盐知母 取知母片，照盐水炙法（附录Ⅱ D）炒干。
检查
总灰分 毛知母不得过8.5％ （附录Ⅸ K）。
含量测定
项下的方法测定，含菝葜皂甙元(C27H45O3)不得少于 0.9％。
性味与归经
苦、甘，寒。
归肺、胃、肾经。
功能与主治
清热泻火，生津润燥。
用于外感热病，高热烦渴，肺热燥咳，骨蒸潮热，内热消渴，肠燥便秘。
用法与用量
6～12g。
贮藏
置通风干燥处，防潮。