五味，中药学名词。即辛、酸、甘、苦、咸。药物以味不同，作用便不相同。辛味能散能行，酸味能收能涩，甘味能补能缓，苦味能泻能燥，咸味能软坚润下。近人认为药物味的不同，与所含的化学成分有关。如辛味的多含挥发油，酸味的多含有机酸，甘味的多含醣类，味苦的则可能含生物碱、甙类或苦味质等。除此之外，还有一种淡味，因其药味不甚明显，前人将它附属于甘，因而也就习称“五味”。
五味所入
五味所入简称“五入”（见《素问·宣明五气篇》）。五味入胃，各有它所喜的脏腑，即“酸入肝”、“辛入肺”、“苦入心”、“咸入肾”、“甘入脾”。“五味所入”和临床药物治疗有关。
五味所禁
五味所禁简称“五禁（见《素问·宣明五气篇》）。“禁”，有避免和禁忌的意思。由于五味归于五脏，而五味之性各有所偏，偏则容易致病，故必有所禁。辛味善走气分，但性主散，多食则能耗气，故气病不宜多食辛味。咸味善走血分，但多食则血行凝涩，故血病不宜多食咸味。苦味善走骨，因其能助心运行水液的作用，故又称“决渎之宫”（见《素问·灵兰秘典论》）。三焦的决渎功能是联合许多脏器而发挥其作用的，其中尤以肾、脾、肺等关系更为密切，如这些脏的功能障碍，可使三焦不通利、气化失常而产生肿胀和小便不利等症。
五味的药理
五味主要是由人们味觉器官辨别出来的。但也有根据临床治疗效果而确定的，如虎骨、蜈蚣有祛风湿功效而认定其味辛。有补益作用的便认为有甘味，有发表作用的便认为有辛味等。最近有人提出，认为五味是中药固有的性质，是产生作用的物质基础。