概述
七方指七类方剂。即大方、小方、急方、缓方、奇方、偶方、复方。方剂的分类最早见于《内经》。《黄帝内经素问·至真要大论》：“治有缓急，方有大小。”“君一臣二，奇之制也；君二臣四，偶之制也。”“奇之不去则偶之，是谓重方。”至金代成无己《伤寒明理论》才将其总结为七方。[参考资料] 高忻洙，胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京：江苏科学技术出版社，2010：25.
七方说明处方立法，应按照病情缓急，病位上下，适当配伍药物，并斟酌剂量等，作为制方依据，逐渐演变而成七方。即大、小方，缓、急方；奇、偶方或复方。一般指处方中药味多或量大者为大方，反之为小方；用药和缓，或长期服用的方剂为缓方，反之为急方，单味药或奇数药的为奇方，反之为偶方；数方组合的方剂为复方。
大方·七方
大方为七方之一。指方剂之大者。对于邪气强盛，病有兼证的可使用大方。《儒门事亲》卷一：“夫大方之说有二，有；君一臣三佐九之大方，有分两大而顿服之大方，盖治肝及在下而远者，宜顿服而数少之大方，病有兼证而邪不专，不可以一二味治者，宜君一臣三佐九之大方。”当前一般认为大方有五种：1.药力猛；2.药味多；3.药量重；4.量多而一次服完；5.能治疗重病及下焦病[参考资料] 李经纬等主编.中医大词典——2版[M].北京：人民卫生出版社，2004：83. 。
针灸之大方主要体现在用穴多、手法强、针具粗、留针时间长等。适用于邪气强盛、病有兼证者。[参考资料] 高忻洙，胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京：江苏科学技术出版社，2010：38.
小方
小方为七方之一，指方剂之小者。对于邪气轻浅而无兼证的可用小方。《儒门事亲》卷一：“小方之说有二，有君一臣二之小方，盖治心肺及在上而近者，宜分两微而少，服而频之小方，徐徐而呷者是也。病无兼证邪气专，可一二味而治者，宜君一臣二之小方。”当前一般认为小方有三种：1.治疗病势轻浅的方剂。2.治上焦病，分量轻，分多次内服。3.病无兼证，药味须少，如汗法中的葱豉汤[参考资料] 李经纬等主编.中医大词典——2版[M].北京：人民卫生出版社，2004：141. 。
针灸之小方主要体现在用穴少、手法轻、针具细、留针时间短等诸方面。适用于病势轻浅、病无兼证者。[参考资料] 高忻洙，胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京：江苏科学技术出版社，2010：54.
急方
急方为七方之一。指治疗急病及重病的方剂。《儒门事亲》卷一：“急方之说有五，有急病急攻之急方，如心腹暴痛，两阴溲便闭塞不通，借备急丹以攻之……；有汤、散荡涤之急方，盖汤、散之比丸下咽易散而施用速也；有药性有毒之急方，盖有毒之药能上涌下泄，可以夺病之大势也；有气味厚药之急方，药之气味厚者，有趋于下而气力不衰也……。”当前一般认为急方有下列4种：1.病势危急，应该即速救治的；2.汤剂荡涤作用较速的；3.药性剧烈，气味俱厚；4.急则治标的方剂。急方如开关散、四逆汤等[参考资料] 李经纬等主编.中医大词典——2版[M].北京：人民卫生出版社，2004：1300. 。
针灸之急方指治疗危重病症的一类处方。主要特点为用穴不多，针对性强。组方多具有清神志、苏厥逆、回阳固脱等功效。适用于各种晕厥、昏迷、休克、中风等。是中医治法中“急则治其标”的具体体现。[参考资料] 高忻洙，胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京：江苏科学技术出版社，2010：531.
缓方
缓方为七方之一。指方剂之和缓者。适用于体虚而患慢性病证的。《儒门事亲》卷一：“缓方之说有五，有‘甘以缓之’之缓方，糖，蜜、枣、葵、甘草之属是也；盖病在胸膈，取甘能恋也；有‘丸以缓之’之缓方，盖丸之比汤、散，其气力宣行迟故也；有‘品件群众’之缓方，盖药味众则各不得骋其性也，如万病丸七八十味，递相拘制也；有‘无毒治病’之缓方，盖性无毒则功自缓矣；有气味薄之缓方，盖药气味薄则长于补上治上，比至其下，药力已衰，故补上治上，制之以缓……”当前一般认为缓方有六种：1.药味多，互相制约，单独直达的力量小；2.应用无毒药物，使病邪缓解，免伤正气；3.药味薄，不求速效；4.应用甘缓药，缓慢发挥作用；5.用丸药缓缓攻逐邪气；6.用缓和药治本，增进抗病力，疾病自除。如补法中的四君子汤[参考资料] 李经纬等主编.中医大词典——2版[M].北京：人民卫生出版社，2004：1810. 。
针灸之缓方指性质比较和缓的一类处方。功在缓缓图治，不求速效。主要表现为用具有补益强壮性质的穴位，增强自身免疫能力，扶正祛邪，或用穴较多，互相制约，单独直达的力量较小，或用穴适中。手法上则采用平补平泻，慢慢发挥作用等。适用于治疗一些慢性病症[参考资料] 高忻洙，胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京：江苏科学技术出版社，2010：698. 。
奇方
奇方为七方之一。指药味合于单数或单味药的方。《儒门事亲》卷一：“奇方之说有二：有古之单方之奇方，独用一物是也，病在上而近者宜奇方也；有数合阳数之奇方，谓一、三、五、七、九，皆阳之数也，以药味之数皆单也；君一臣三、君三臣五，亦言阳之数也，故奇方宜下不宜汗。”当前一般认为病因单纯而用一种主药以治疗的称奇方。如甘草汤[参考资料] 李经纬等主编.中医大词典——2版[M].北京：人民卫生出版社，2004：1013. 。
针灸之奇方指用穴合于单数或单穴成方者。适用于病因比较单纯而选用针对性较强的一个主穴进行治疗的疾病。例如，牙痛取合谷，腰痛取委中，痢疾取天枢、大肠俞、上巨虚等。[参考资料] 高忻洙，胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京：江苏科学技术出版社，2010：422.
偶方
偶方为七方之一。指药味合于双数或由两味药组成的方。《儒门事亲》卷一：“偶方之说有三，有两味相配之偶方，有古之复方之偶方，盖方之相合者也。病在下而远者，宜偶方也；有数合阴阳之偶方，谓二、四、六、八、十也，皆阴之数也；君二臣四、君四臣六，亦合阴之数也，故偶方宜汗不宜下。”当前一般认为病因较为复杂，需要用二种以上的双数药味来治疗的为偶方，如金匮肾气丸[参考资料] 李经纬等主编.中医大词典——2版[M].北京：人民卫生出版社，2004：1596. 。
针灸之偶方指药（穴）合于双数或由两味药（两穴）组成的处方。如疟疾取大椎、陶道、后溪、间使即是。[参考资料] 高忻洙，胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京：江苏科学技术出版社，2010：636.
复方
复方为七方之一。指以两方或数方结合使用的方剂。此外，本方之外另加其他药味，或方中各药用量相等的亦称复方[参考资料] 李经纬等主编.中医大词典——2版[M].北京：人民卫生出版社，2004：1250. 。
针灸之复方指由两种或两种以上不同类别的处方构成的处方，或指本方之外又另加其他穴位者；方中各穴使用手法、留针时间相等者亦称复方。常用于虚中夹实、实中夹虚、寒热错杂等病证。[参考资料] 高忻洙，胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京：江苏科学技术出版社，2010：519.