肺肾相生又称金水相生。肺属金，肾属水。根据五行学说，肺金和肾水是母子相生关系，因称。两者在生理、病理上互相滋生、互相影响。例如人体的水液代谢，肾脉上连于肺，肺为水之上源，上靠肺的通调，中靠脾的运化，下靠肾的开合，一脏失职，即生水肿。从呼吸功能言，肺为气之主，肾为气之根。肺司呼吸，肾主纳气。肾虚不能纳气则上见喘促短气。从病理关系言，肺气足，则精气下输于肾，肺气虚则肾气亦虚。肾阴亏损，精气不能上滋于肺，亦导致肺阴虚。临床上，肺肾虚损的病人，有因肺病及肾，也有因肾病及肺，往往须肺肾同治才能获效。故又有“肺肾同源”之说[参考资料] 高忻洙，胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京：江苏科学技术出版社，2010：447. 。
《类证治裁》：“肺为气之主，肾为气之根，肺主出气，肾主纳气，阴阳相交，呼吸乃和。”