心草目（Juncales）包括莎草科、灯心草科（Juncaceae）等4科。在以往的系统中莎草科大多单立莎草目，也有与禾本科共同组成莎草目（如Cronqist系统）。因与灯心草科（Juncaceae）均具秆实心、叶3列、无草酸钙结晶、染色体具弥散式着丝点等特征，Judd等人将莎草科置于灯心草目。
莎草科（Cyperaceae，Sedge Family)
本科为广布全球的一个草本大科，约120属4500多种，主产温带地区。我国有28属500多种，分布全国各地。其经济意义不及禾本科重要，但荸荠可作水果或蔬菜，有些植物可药用或供编织草席等用，然而有不少为农田杂草。
科的特征 多年生，少为一年生草本，常具根茎；地上茎（秆）多为三棱形，实心；叶基生或秆生，常排成3列；叶片条形，基部叶鞘闭合，或叶片退化而仅具叶鞘。花小，2~多朵集成小穗，单一或再排成各种花序，花序下通常有1~多枚叶状、刚毛状或鳞片状总苞片；花两性或单性，生于鳞片（颖片）的腋内，鳞片在小穗轴上2列或螺旋状排列；花被缺或退化成下位刚毛或下位鳞片；雄蕊3（少1~2）；雌蕊2~3心皮合生，子房上位，1室1胚珠。小坚果或瘦果，有时为苞片形成的囊包所包被，种子有胚乳。染色体：X=5。花粉1~4孔。
本科分类的主要依据是花两性或单性、小穗排列方式、花鳞片的排列方式、花柱基部是否膨大、柱头数目、小坚果是否具囊苞和下位刚毛等性状。
莎草属（Cyperus）秆散生或丛生，叶基生。聚伞花序简单或复出，有时缩短成头状，叶状苞片数枚；小穗2~多数，穗轴宿存，鳞片两列，无下位刚毛；花两性，柱头3（极少2）；小坚果三棱形。380种，我国有30多种。莎草（香附子，C. rotundus L.），广布各地，为恶性杂草之一，也是飞蝗、花稻虱及稻纹枯病的中间寄主。块茎药用或提取香附油作香料。碎米莎草（C. iria L.）、异型莎草（C. difformis L.）、扁穗莎草（C. compressus L.）等为江南各地常见田间杂草。此外，伞草（C. papyrus L.），常栽培作观赏。
荸荠属（Heleocharis）多年生草本，具根状茎，有的根状茎顶端膨大成球茎；秆丛生，圆柱形或四棱柱形，只有叶鞘无叶片；无总苞，小穗单个顶生，花两性，下位刚毛7枚；柱头3，花柱基三角形；小坚果棕色。荸荠[H. tuberosa (Roxb.) Roem. et Schult.]广为栽培，球茎供食用。同属的牛毛毡[H. yokoscensis (Franch. et Sav.) Tang et Wang]为水田的矮小杂草，也是水稻铁甲虫的寄主。
飘拂草属（Fimbristylis） 秆常丛生，叶基生；聚伞花序顶生；花两性，无下位刚毛，花柱基部膨大，常易脱落，柱头2~3。约130种，我国有47种，广布。水虱草[F. miliacea (L.) Vahl.]、烟台飘拂草（F. stauntoni Dabea. et Franch）、两歧飘拂草[F. dichotoma (L.) Vahl.]等，多为稻田或路边湿地常见杂草。
苔草属(Carex) 小穗1至多数，单生或组成穗状、总状花序；花单性，雌雄同株，稀异株；鳞片螺旋状排列；小坚果具囊苞，无下位刚毛。约1500~2000种，世界广布，我国约400种，大多是水边湿地或山地森林草本层的常见植物。乌拉草（C. meyeriana Kunth）分布于东北，秆可作填充物、编织或造纸用，为早年“东北三宝”之一；穹隆苔草（C.gibba Wahlenb.）、垂穗苔草（C. dimorpholepis Steud.）和短尖苔草(C. brevicuspis Clarke，图6-127 )等为田边、路旁常见杂草。