1993年11月1日，美国地质勘测署的科学家在美国地理学会举行的研讨会上提出了新的证据，认为6500万年前恐龙灭绝的原因是地球大气中氧含量的下降，而并非小行星或陨星撞击地球产生的冲力。
地质勘测署中由加里·兰迪斯领导的一批科学家对琥珀化石中存留的远古时代气体泡进行分析后发现，恐龙时代，大气中的氧含量在200万至300万年间从最高时的35%减少到了28%。兰迪斯说，虽然现在大气中的氧含量只有21%，但恐龙时代氧含量下降速度却比科学家原先设想的高出10至20倍，对所有动物和植物的生存构成了巨大的压力。他认为，恐龙灭绝并非短时期的事件，而是100万年的漫长过程。