齿为五官之一[参考资料] 高忻洙,胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京:江苏科学技术出版社,2010:424. 。又名牙、牙齿、户门[参考资料] 高忻洙,胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京:江苏科学技术出版社,2010:424. ,是嘴里咀嚼食物的骨性器官[参考资料] 中医药学名词审定委员会. 中医药基本名词(2004)[M].北京:科学出版社,2005. 。齿为口腔结构之一,有门牙、久齿、乳齿、尽根牙等之分[参考资料] 李经纬等主编.中医大词典——2版[M].北京:人民卫生出版社,2004:1022. ,具有咀嚼食物、辅助发音等作用[参考资料] 高忻洙,胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京:江苏科学技术出版社,2010:424. 。
统属足少阴肾经。经脉中,手阳明经“入下齿中”;足阳明经“入上齿中”。手阳明别络“遍齿”。手阳明、足太阳“入頄遍齿”(见《黄帝内经灵枢·寒热病》)。齿为骨之余,属肾所主,赖肾精充养,故其生长情况、坚固与否和肾气的盛衰有关。《素问·上古天真论》:“女子七岁肾气盛,齿更发长……丈夫八岁肾气实,发长齿更。”观察牙齿的润燥枯泽,可以了解肾液胃液的变化,热性病时尤应特别注意。叶天士《外感温热篇》:“温热之病,看舌之后,亦须验齿,齿为肾之余,龈为胃之络,热邪不燥胃津,必耗肾液……”[参考资料] 高忻洙,胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京:江苏科学技术出版社,2010:424. [参考资料] 李经纬等主编.中医大词典——2版[M].北京:人民卫生出版社,2004:1022.
《黄帝内经素问·上古天真论》等篇。《黄帝内经灵枢》:“唇至齿,长九分。”“齿者骨之所终也。”《太平圣惠方》卷三十四称:“齿作骨之荣华。”属足少阴肾经。肾主骨,齿为骨之余,髓之年养;肾之标寄于齿,肾实则齿坚牢,肾虚则齿浮动;肾热袒动,齿痛不已。又齿有上下之分,足阳明之脉入于上齿,手阳明之脉入于下齿。《黄帝内经灵枢·经脉》:“手阳明之脉,……其支者从缺盆上颈贯颊入下齿中。”“足阳明之脉……下循鼻外,入上齿中。”是上、下齿之经络所属。又《外科大成》卷三称:“当门为齿,上属督脉,下属任脉。两傍为牙,上属足阳明胃经,下属手阳明大肠经,夫牙者,骨之标而属肾,牙之生如木之栽于土也。”历代医学家对齿之解剖位置,经络属性、生理功能等之大体认识,关于齿之病理反应。如《叶香岩外感温热篇》所述:“温热之病,看舌之后;亦须验齿。齿为肾之余,龈为胃之络,热邪必燥胃津,必耗肾液。”“齿若光燥如石者,胃热甚也。”“若如枯骨色者,肾液枯也,为难治。若上半截润,水不上承,心火上炎也。”齿在疾病诊断和判断预后上有着重要的价值。