假说是根据已知的科学原理和科学事实，对未知现象的本质和规律所作的未经实践证实的理论解释。是理论思维的一种形式，是科学研究的一种基本方法，也是建立和发展科学理论的一种途径。假说以一定的事实和科学理论为根据，因而具有科学性。但这些根据又不足以说明问题，须运用类比、演绎、想象等方法作出假定性解释，因而具有推测性。一个有价值的假说，必须有可靠的事实依据，以正确的科学原理为基础，可不受现有条件或某些已有结论的限制，但原则上是可检验的。假说经过实践检验被完全证实，就转化为科学理论。有的假说被部分证实，经修改、补充、发展后转化为科学理论。错误的假说经实践证伪而被否定。中医的研究和发展长期以来有效地运用着假说
心气虚，则脉细；肺气虚，则皮寒；肝气虚，则气少；肾气虚，则泄利前后；脾气虚，则饮食不入。