3 注解
小肠液是一种弱碱性液体，PH7.6～8.0，渗透压与血浆相等,正离子Na、K、Ca2及总的负离子相当恒定，与血浆中电解质无多大差异。HCO3-浓度在空肠中较低，而在回肠中较高。有机物中除粘液蛋白外，有肠激酶，可激活胰蛋白酶原；肠淀粉酶，可使淀粉水解为双糖。小肠液的分泌量变化范围很大，成年人每日分泌量约1-3L。大量的小肠液可以稀释消化产物，使其渗透压下降，有利于吸收。小肠分泌后又很快地被绒毛重吸收，这种液体的交流为小肠内营养物质的吸收提供了媒介。
在各种不同条件下，小肠液的性状变化也很大，有时是较稀的液体，而有时则由于含有大量粘蛋白而很粘稠。小肠注保还常混有脱落的肠上皮细胞、白细胞，以及由肠上皮细胞分泌的免疫球蛋白。
绒毛脱落时其细胞内所含的酶亦随之入肠液，而非肠腺所分泌；嗜银细胞分泌5-羟色胺，能刺激平滑肌收缩，小肠粘膜上皮细胞还分泌免疫蛋白，主要为IgA。小肠液的主要作用为对蛋白与淀粉的消化及保护作用。主要由伯氏腺分泌的弱碱性粘液可保护肠粘膜免受机械性损伤和胃酸侵蚀；十二指肠上部对胃酸抵抗力大于空肠。免疫蛋白可抵抗可能进入肠腔的有害抗原。
近年来认为，真正由小肠腺分泌的酶只有肠致活酶一种，它能激活胰液中的胰蛋白酶原，使之变有活性的胰蛋白酶，从而有利于蛋白质的消化。小肠本身对食物的消化是以一种特殊的方式进行的，即在小肠上皮细胞的纹状缘和上皮细胞内进行的。在肠上皮细胞内含有多种消化酶，如分解多肽的肽酶、分解双糖的蔗糖酶和麦芽糖酶等。这些存在于肠上皮细胞内的酶可随脱落的肠上皮细胞进入肠腔内，但它们对小肠内消化并不起作用。