3 注解
卵泡是卵巢皮质内由一个卵母细胞和其周围许多小型卵泡细胞所组成。根据卵泡发育过程的形态和功能变化，可分为原始卵泡、生长卵泡和成熟卵泡三个阶段(以人卵泡为例)：
原始卵泡（primordial follicle）是由一个大的初级卵母细胞和其周围的单层扁平的卵泡细胞组成。新生儿卵巢皮质中约有100万个原始卵泡，但大多数不能达到成熟阶段，它们相继萎缩退化，形成闭锁卵泡。由原始卵泡发育成生长卵泡不需激素的调节。
生长卵泡（growing follicle）初级卵母细胞增大，细胞内发生明显的RNA与蛋白质的合成。卵泡细胞变成立方或柱状后，迅速增殖成多层。在卵母细胞与卵泡细胞间形成一层厚膜，称透明带（zona pellucida），为凝胶状糖蛋白复合体。电镜下可见卵母细胞表面的微绒毛和卵泡细胞的突起伸入透明带内，这有利于卵泡细胞将营养物质输送给卵母细胞。透明带在与精子种的识别上及阻止多精入卵均具有重要作用。卵泡细胞继续增殖，卵泡细胞间的小腔隙渐融合成一个较大的卵泡腔，腔内充满卵泡液，内含透明质酸、雌激素和营养物质。随卵泡液的不断增多和卵泡腔的继续扩大，卵母细胞及其周围一些卵泡细胞被压挤至卵泡的一侧，并突向卵泡腔，称卵丘。其余构成卵壁的卵泡细胞密集排列成数层，称粒层。紧靠透明带的一层柱状卵泡细胞，呈放射状排列，称放射冠。卵泡周围的结缔组织形成两层卵泡膜，内层细胞多，富含毛细血管，内层细胞与卵泡细胞共同完成分泌雌激素的作用；外层纤维多。从青春期开始，每个周期有数个至十数个卵泡生长、发育，但只有一个卵泡发育成熟，偶有两个，其余卵泡均闭锁。
成熟卵泡（mature follicle）初级卵母细胞完成第一次成熟分裂，形成一个次级卵母细胞和第一极体。次级卵母细胞迅即开始第二次成熟分裂 ，成熟卵泡（mature follicle）初级卵母细胞完成第一次成熟分裂，停止于分裂中期，待卵排出及受精后才能完成。卵泡液增多，致使卵泡体积剧增，卵泡移向并突出卵巢表面，形成成熟卵泡。由原始卵泡发育至成熟卵泡需12～14天。