《灵枢·经别篇》帝问∶十二经脉者，人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起，学之所始，工之所止，粗之所易，上之所难。其离合出入奈何？岐伯曰∶足太阳之正，别入于中，其一道，下尻五寸，别入于肛，属于膀胱，散之肾，循膂当心，入散；直者，从膂上出于项，复属于太阳，此为一经也。足少阴之正，至中，别走太阳而合，上至肾，当十四椎，出属带脉，通于带脉；直者，系舌本，复出于项，合于太阳，此为一合。成以诸阴之别，皆为正也。此言膀胱与肾为表里者，以经脉相会合也。是由经脉之分枝相合，其与十二经之交接，皆由络脉相贯者不同，以下五合皆然，故名经别。所以称表里者，因其经气流行有离合，离则分表里，合则相贯通，此人身之造化，合乎天地之道也。