3 神经科
冲动亦称脉冲。正确地讲应称为神经冲动（nerve im-pulse）。当神经的某一局部受到足够强度的刺激时，则在该部产生动作电位，并从该点沿神经纤维向两个方向传播。冲动与动作电位具有相同的意思，但冲动是在作为沿轴突传播的信号看待时使用。根据冲动的原发部位，在离中神经中是从中枢向末梢产生效应的器官，在向中神经中是从末梢感受器向中枢单方向传导。它所起的作用是连络中枢和末梢的信号。冲动的传导速度可因神经纤维有无髓鞘和粗细等而异。有髓鞘神经的传导速度与纤维直径是成正比，在哺乳类用纤维直径（微米）×6米/秒来表示，最高达120米/秒，无髓鞘神经的传导速度与直径的平方根成正比，通常在2—3米/秒以下。
神经冲动是沿神经纤维传导着的兴奋。实质是膜的去极化过程，以很快速度在神经纤维上的传播，即动作电位的传导。感受性冲动的传导，按神经纤维的不同，有两种情况：一种是无髓纤维的冲动传导，当神经纤维的某一段受到刺激而兴奋时，立即出现锋电位，即该处的膜电位暂时倒转而除极化（内正外负），因此在兴奋部位与邻近未兴奋部位之间出现了电位差，并发生电荷移动，称为局部电流，这个局部电流刺激邻近的安静部位，使之兴奋，即产生动作电位，这个新的兴奋部位又通过局部电流再刺激其邻近的部位，依次推进，使膜的锋电位沿整个神经纤维传导；另一种是有髓神经纤维的冲动传导，其传递是跳跃性的。因有髓鞘，使离子不能有效地通过，但在郎飞结处轴突裸露，此处膜的通透性比无髓纤维膜的通透性大500倍左右，离子很容易通透，因而当一郎飞结处兴奋时，这一区域出现除极，局部电流只能沿轴突内部流动，直至下一个未兴奋的郎飞结处才穿出。在局部电流的刺激下，兴奋就以跳跃方式从一个郎飞结传至下一个郎飞结而不断向前传导。所以，有髓纤维的传导速度比无髓纤维更快。神经冲动的传递有以下特征：完整性，即神经纤维必须保持解剖学上与生理学上的完整性；绝缘性，即神经冲动在传导时不能传导至同一个神经干内的邻近神经纤维；双向传导，即刺激神经纤维的任何一点，产生的冲动可沿纤维向两端同时传导；相对不疲劳性和非递减性。