四海的概念海，是百川归聚之所，凡庞大的汇合所在均可喻之为“海”。在经络理论中，认为十二经脉运行气血，就像大地上的水流，故被称为“十二经水”。在十二经内流行的气血就像百川最终汇归大海，由此便形成了“海”的概念。四海，是人体髓海、气海、水谷之海、血海的合称。指人身水谷、气、血、髓所汇聚之处。是十二经脉气血从产生、分化到汇聚的四个部位。脑为髓海，冲脉为血海（十二经之海），膻中为气海，胃为水谷之海。出《黄帝内经灵枢·海论》。《黄帝内经灵枢·海论》：“人有髓海（脑）、有血海（冲脉）、有气海（膻中）、有水谷之海（胃）。凡此四者，以应四海也。”四海主持全身的气血、营卫、津液。经脉与四海的关系犹大地之水流皆汇
心气虚，则脉细；肺气虚，则皮寒；肝气虚，则气少；肾气虚，则泄利前后；脾气虚，则饮食不入。