内分泌腺或称无管腺，是没有导管的腺组织，其分泌物直接进入毛细血管或组织间液。体内主要的内分泌腺有甲状腺、甲状旁腺、肾上腺、胰岛、脑下垂体、性腺等。内分泌腺的腺细胞多排列成索状、团状或围成滤泡，腺细胞之间有丰富的毛细血管和毛细淋巴管。腺细胞的分泌物称为激素，激素透过毛细血管和淋巴管直接进入血液循环而作用于全身。因为内分泌腺的分泌物不经导管排出，故又称无管腺。激素的作用有明显的特异性，某种激素只能对特定的器官或细胞起作用，某种激素所作用的器官或细胞，称为该激素的靶器官或靶细胞。激素在血液内的含量甚微，但作用很大，等机体的生长、发育、新陈代谢、性机能活动以及体液酸碱平衡等具有主要的调节作用。所以，把
心气虚，则脉细；肺气虚，则皮寒；肝气虚，则气少；肾气虚，则泄利前后；脾气虚，则饮食不入。