腹主动脉瘤（abdominal aneurysm）是因为动脉中层结构破坏，动脉壁不能承受血流冲击的压力而形成的局部或者广泛性的永久性扩张或膨出。Johnston等认为这种永久性扩张或膨出的直径应该大于正常预期的腹主动脉直径的50%以上才能诊断为动脉瘤。大多数医师认为腹主动脉直径超过3cm时可以诊断为腹主动脉瘤。动脉瘤膨出的特点是不能回缩，这与动脉生理性扩张有本质的不同。动脉瘤将逐渐增大和最终破裂。所谓真性动脉瘤即动脉壁的膨出或扩张部分包括了动脉壁的全层。如果动脉的某种膨出不符合上述条件，即称假性动脉瘤。动脉因某种因素比如锐性或者钝性创伤以及感染而破裂，裂口周围形成搏动性血肿并持续存在并与动脉血相通，这种搏动性血肿亦称假性动脉瘤。夹层动脉瘤是假性动脉瘤中很重要的一类。
动脉粥样硬化被认为是腹主动脉瘤的最基本的病因，遗传性因素在腹主动脉瘤的发展中起一定作用。下肢动脉栓塞、输尿管受压迫导致的肾积水和腹主动脉瘤破裂等本病常见的并发症，其中腹主动脉瘤破裂是发生猝死的主要原因。腹主动脉肠瘘和腹主动脉下腔静脉瘘是罕见的并发症。瘤体偶尔会与邻近肠管发生粘连。根据本病起病缓慢的病程，腹部脐周围或中上腹扪及有膨胀性搏动的肿块，可同时伴有下肢急性或慢性缺血症状；腹部扪诊瘤体有轻度压痛，一些病例并可以听到血管杂音及震颤，即可怀疑腹主动脉瘤。进一步行彩色超声检查、CT检查或磁共振检查，显示腹主动脉瘤直径大小，与邻近组织的关系，必要时行腹主动脉造影，以进一步明确诊断。
腹主动脉瘤危害很大，美国每年约有15000人死于腹主动脉瘤，占死因的第13位，因此对该病应予以十分重视。早期诊断、早期治疗是降低该病死亡率的惟一有效手段。为预防本病的发生，必须从预防动脉硬化着手；限制动物脂肪的摄入，限制高胆固醇类食物的摄入。同时戒烟戒酒对防治动脉硬化有一定的益处。一旦腹主动脉瘤形成。则更要严格戒酒，同时要限制活动，不宜剧烈活动，避免生气急躁，以减少外因引起腹主动脉瘤的破裂。此外，服用肠溶阿司匹林、双嘧达莫及胰激肽释放酶等药物防止继发血栓的形成和改善下肢缺血。手术前要食用高蛋白营养，手术后要注意观察血压、脉搏，注意伤口渗血。如果心肺功能都很好，手术后没有渗血，应鼓励病人早期下床。如肺功能较差，鼓励病人咳嗽和活动。