支气管扩张是指支气管及其周围肺组织因慢性炎症损害管壁，以致支气管扩张变形的一种病症。以慢性咳嗽、咳吐脓痰和间断反复咯血为主要临床表觇。在呼吸系统疾病中，其发病率仅次于肺结核。现代西医学除采用控制感染和清除痰液外，尚乏根治之法。
支气管扩张在中医学中，可归属干“肺痿”、劳嗽”等范畴。肺痿之病名，首见于《金匮要略》：“其人咳，口中反有浊唾涎沫者何？师曰：为肺痿之病。”《诸病源候论》对肺痿的成因、转归作了探讨。唐代孙思邈将肺痿分为热在上焦及肺中虚冷两类。明代王肯堂《证治准绳?诸气门》所述“用帝痿或咳沫，或咳血”，与支气管扩张症颇为相似。明代戴原礼在《证治要诀》中亦有介绍：“劳嗽，……所嗽之痰，或脓，或时有血腥臭异常。”也比较符含本病症的表现。清代医家，重点探索了辨治之法，如张璐将肺痿的治疗要点归结为：“缓而图之，生胃津，润肺燥，下逆气，开积痰，止浊痰，补真气。”而李用粹在《证治汇补》中强调：“治宜养血润肺，养气清金。”总之，古代医家已积累了一定经验。
现代中医治疗支气管扩张，最早应用的是针灸，见于1956年。60年代初出现多篇中医药治疗的临床资料，其中有的还积累了一定的样本数。用白芨等治疗亦取得较好效果。但自此以后直至70年代中，这方面的文章所见不多。从80年代开始，有关临床报道迅速增加。这一时期主要做了两方面的工作：一是应用辨证分型、专、方专药及针灸等疗法进行了大置的治疗观察；二是将不少传统方剂，诸如凉膈散、旋复代赭汤、龙胆泻肝汤等等，引进本病症的治疗，使疗效有所提高。在这一基础上，对本病症的中医治疗规律有较深入的认识。如通过对固定处方、辨证施治及中西医结含三法治疗的对照观察，结果发现以固定处方疗效最好。从目前临床来看，确有以专方治疗为主的趋势。也有主张在发作期辨证施治，缓解期用专方治疗。
从总体情况看，中医治疗支气管扩张的总有效率平均在90％左右，但临床痊愈率仍较低，而有关机理的研究，做得很少，主要还是从传统中医学理论进行探讨。均有待于今后加强。