红花,菊科。一年生或二年生草本。叶卵状披针形，边缘有刺状锐齿。状状花序全部为管状花，初开时黄色，渐变为桔红色。瘦果白色。花期6～7月，果期8～9月。喜温暖干燥气候，有一定的抗寒、耐旱、耐盐能力，不耐涝。原产埃及，现在欧洲、美洲、澳大利亚和中国等许多地方都有栽培。
红花是近年来世界上发展很快的油料作物，在此之前一直作为药材和染料植物栽培。种子含油35～47%，高于大豆。油的碘值120～152；脂肪酸组成中富含亚油酸、油酸以及豆蔻酸、棕榈酸等，还在丰富的维生素E。其中亚油酸含量高达84%，居食用油之冠，有降血脂和血清胆固醇，防止动脉粥样硬化的作用，是高级营养油和烹饪油。医药上红花油广泛用作抗氧化剂和维生素A、D的稳定剂。工业上可用来制作精密机件的喷漆。饼粕含蛋白质高达19～36%，作饲料喂养奶牛，能增加牛乳中脂肪与亚油酸的含量。花可提取优良的天然食用色素；同时还含红花甙、红花醌甙及新红花甙，有活血通经、祛瘀止痛的作用，主治痛经闭经、跌打损伤、关节酸痛、冠心病。果实入药，功效与花相同。
英文名或拉丁名
Flos Carthami
(英)Safflower
别名
草红、刺红花、杜红花、金红花。
来源
为菊科植物红花Carthamus tinctorius L.的管状花。
植物形态
一年生草本，高约1m。茎直立，上部多分枝。叶长椭圆形，先端尖，无柄，基部抱茎，边缘羽状齿裂，齿端有尖刺，两面无毛；上部叶较小，成苞片状围绕状状花序。头状花序顶生，排成伞房状；总苞片数层，外层绿色，卵状披针形，边缘具尖刺，内层卵状椭圆形，白色，膜质；全为管状花，初开时黄色，后转橙红色；瘦果椭圆形，长约5爉m，无冠毛，或鳞片状。花期5～7月，果期7～9月。
全国各地均有栽培。
采制
夏季花橙红时采摘，阴干、晒干或烘干。
性状
管状花长1～2cm，表面红黄色或红色；花冠筒细长，先端5裂，裂片狭条形，长5～8mm；雄蕊5，花药聚合成筒状，共同白色；柱头细长圆柱形，顶端微分叉。质柔软。气微香，味微苦。
化学成分
含红花甙（carthamin）、新红花甙（neocarthamin）、红花醌甙（carthamone）、红花多糖、棕榈酸、肉桂酸、月桂酸。
性味
性温，味辛。
功能主治
活血通径、散瘀止痛。用于经闭、痛经、恶露不行、症瘕痞块、跌打损伤。
附注
果实称白平子，含“红花子”油，油能降胆甾醇和高血脂；软化和扩张血管，防衰老，调节内分泌。
药典标准
中药名称
红花
拼音名
Honghua
英文名
FLOS CARTHAMI
来源
本品为菊科植物红花Carthamus tinctorius L. 的干燥花。
夏季花由黄变红时采摘，阴干或晒干。
性状
本品为不带子房的管状花，长1～2cm。
表面红黄色或红色。
花冠筒细长，先端 5裂，裂片呈狭条形，长5～8mm。
雄蕊 5，花药聚合成筒状，黄白色。
柱头长圆柱形，顶端微分叉。
质柔软。
气微香，味微苦。
鉴别
(1) 本品粉末橙黄色。
花冠、花丝、柱头碎片多见，有长管道状分泌细胞，常位于导管旁，直径约至66μｍ，含黄棕色至红棕色分泌物。
花冠裂片顶端表皮细胞外壁突起呈短绒毛状。
柱头及花柱上部表皮细胞分化成圆锥形单细胞毛，先端尖或稍钝。
花粉粒类圆形、椭圆形或橄榄形，直径约至60μｍ，具3 个萌发孔，外壁有齿状突起草酸钙方晶存在于薄壁细胞中，直径2～6μｍ。
(2) 取本品1g，加稀乙醇10ml，浸渍。
倾取浸出液，于浸出液内悬挂一滤纸条，5分钟后把滤纸条放入水中，随即取出，滤纸条上部显淡黄色，下部显淡红色。
(3) 取本品粉末0.5g，加80％丙酮溶液 5ml，密塞，冷浸15分钟，时时振摇，滤过，滤液作为供试品溶液。
另取红花对照药材，同法制成对照药材溶液。
照薄层色谱法（附录Ⅵ B）试验，吸取上述两种溶液各5μl，分别点于同一以羧甲基纤维素钠为粘合剂的硅胶Ｈ薄层板上，以醋酸乙酯－甲酸－水－甲醇(7:2:3:0.4) 为展开剂，展开，取出，晾干。
供试品色谱中在与对照药材相应的位置上，显相同颜色的斑点。
检查
杂质 不得过 2％（附录Ⅸ A）。
水分
照水分测定法（附录Ⅸ H一法）测定，不得过13.0％。
总灰分 不得过15.0％（附录Ⅸ K）。
吸收度 黄色素 取本品，置硅胶干燥器中干燥24小时，研成细粉，精密称取0.1g，置锥形瓶中，加水150ml,浸泡1 小时，时时振摇，用滤纸滤过，滤液置500ml 量瓶中，用水分数次洗涤滤纸和残渣至洗液无色，加水至刻度，摇匀，照分光光度法（附录ⅤB）,在401nm 的波长处测定吸收度，不得低于0.40。
红色素 取上述细粉约0. 25g，精密称定，置锥形瓶中，加80％丙酮溶液50ml，连接冷凝器。
置50℃水浴上温浸90分钟，放冷，用 3号玻璃垂熔漏斗滤过，收集滤液于100ml 量瓶中，用80％丙酮溶液25ml分次洗涤，洗液并入量瓶中，加80％丙酮溶液至刻度，摇匀，照分光光度法（附录Ⅴ B），在518nm 的波长处测定吸收度，不得低于0.20。
性味与归经
辛，温。
归心、肝经。
功能与主治
活血通经，散瘀止痛。
用于经闭，痛经，恶露不行，瘕痞块，跌扑损伤，疮疡肿痛。
用法与用量
3 ～9g。
注意
孕妇慎用。
贮藏
置阴凉干燥处，防潮，防蛀。